Siete días atrás, Fabián Gómez caminaba como ausente.

En cualquier otra circunstancia el dos veces ganador en el PGA TOUR hubiera estado enfocado en conseguir su segundo top-25 consecutivo. Una primera ronda de 67 en el John Deere Classic lo había puesto una vez más en la pelea y otra buena semana lo hubiera metido dentro de quienes pelean por ingresar a los Playoffs por la FedEx Cup.

Pero su mente y su corazón estaban en otro lado. En Patito

Mientras el argentino andaba por el fairway del hoyo 6 del TPC Deere Run los infinitos recuerdos de toda una vida compartida con su amigo y confidente le aparecían en la memoria. Desde aquellos primeros pasos en Chaco, Argentina compartiendo la escuela hasta todas las vivencias en los campos de golf.

Horas antes de comenzar la segunda ronda del John Deere Classic de la semana pasada, Fabián Gómez había recibido la tremenda noticia de que su gran amigo, Hugo “Patito” Aguirre había fallecido en la Argentina. Una víctima más del COVID-19.

El jugador de 42 años trató de jugar a pesar del dolor. Pero entonces llegó lo inevitable, Fabián no aguantó más y comenzó a llorar en el green del hoyo 6 ante la mirada de sus compañeros de juego Josh Teater y Cameron Percy que no comprendían qué sucedía.

Gómez decidió que no tenía sentido continuar, que el dolor era muy grande y que no había ningún tipo de consuelo en ese momento. Les explicó la situación a sus compañeros y abandonó el torneo.

Esta semana el argentino quiso homenajear a su gran amigo en el Barbasol Championship y donó $500 dólares por cada birdie que hizo en el Keene Trace Golf Club, en Kentucky.

El argentino forjó una amistad muy profunda con Aguirre y sabiendo las necesidades económicas que tendrá ahora su esposa Carina y sus dos hijas de 12 y 9 años, decidió dar lo mejor de su golf por su amigo.

“La idea surgió aquel viernes por la noche y me gustó porque tenía muchas ganas de jugar bien por él”, comentaba luego de su primera ronda. “Además me dio una doble motivación, hacer birdies para él y para mí”.

El jueves Gómez abrió con una ronda de 3-bajo par 69 que incluyó cuatro birdies para una cifra inicial de $2000 dólares. Mientras que hoy, el chaqueño anotó un 74, que incluyó tres birdies, para un total final de $3500 dólares.

“Quizás no fue la mejor ronda, pero el pensamiento siempre estaba en hacer birdies porque sabía que estaba jugando para él y su familia”, contaba Gómez luego de su ronda.

Las historias de Gómez y Aguirre fueron de la mano casi toda la vida. Vivían a pocas cuadras del Chaco Golf Club, ese campo tan especial ubicado en el nordeste de la Argentina, zona de altas temperaturas, pocos recursos económicos pero mucha voluntad para salir adelante.

De allí, de ese mismo campo, no solo surgió Fabián Gómez, sino otros ganadores del PGA TOUR como José Cóceres y Emiliano Grillo.

En ese campo hicieron sus primeros swings Fabián y “Patito”, y comenzaron a amar el golf y a conocer sus secretos llevando palos cada vez que salían de la escuela.

Cuando fueron creciendo ambos decidieron mudarse a Buenos Aires buscando mejores oportunidades. Patito fue el primero que llegó a Los Cardales, 60 km al norte de Buenos Aires y le recomendó a Fabián mudarse allí ya que había varios campos de golf en la zona que iban a favorecer su preparación y su paso al profesionalismo.

Cada lunes tenían una cita casi obligada en el campo “La Orquídea”, donde “Patito" había conseguido trabajo como “Master-Caddie”. Cuando pasaron los años y Fabián fue ganando un lugar dentro de los más destacados profesionales de Sudamérica, La Orquídea fue su lugar de práctica y de innumerables momentos compartidos con su amigo de la infancia.

La exitosa carrera de Fabián, más de 200 eventos jugados en nueve temporadas en el PGA TOUR lo llevó a instalarse en Miami en 2017, lejos de su amigo. Pero cada vez que volvió a Argentina se juntaban a jugar al golf y a compartir un asado.

Es por eso que Gómez también quiere homenajear a su amigo organizando próximamente un torneo a beneficio en La Orquídea.

“Voy a juntar distintos premios de golf en los torneos que juegue de aquí en adelante, todavía no sabemos la fecha, yo no creo que vaya a poder viajar, ya que por la pandemia en mi país se están cancelando muchos vuelos, pero voy a mandar los premios como sea”.

Esta semana, luego de procesar el duelo, Gómez pensó distintas maneras de ayudar a la familia Aguirre.

Fabián intentó dar lo mejor de sí por su amigo y eso ya solamente tiene un valor enorme. Todo por Patito.